柴油發電機組作為發電設備，主要是為用電設備提供符合要求的電能，其主要技術指標包括：動力性指標、經濟性指標、重量和外形尺寸指標和排氣污染指標等，其中動力性指標是指柴油機對外做功能力，一般指平均有效功率、平均有效壓力、轉速和活塞平均速度等。
 
       1、平均有效功率
       柴油發電機在單位時間內所做的功稱功率，功率的單位為kW。柴油發電機在氣缸中單位時間內所做的功稱為指示功率。指示功率減去消耗于內部零件的摩擦損失、泵氣扭失和驅動附件扳失等機械損失功率之后，從發動機曲軸抽出的功率稱為有效功率。
 
       2、平均有效壓力
       通常用平均有效壓力來比較和評定各種發動機的動力性能。它是一個作用在活塞頂上的假想大小不變的壓力，它是活塞移動一個行程所做的功，等于每循環所做的有效功。
 
       3、轉速和活塞平均速度
       （1）轉速。柴油發電機在曲軸每分鐘的轉速，用r/min表示。轉速對柴油機性能和結構影響很大，而且其范圍十分寬廣。各種類型柴油機使用轉速范圍各不相同。
       （2）活塞。活塞平均速度在氣缸中運動速度是不斷變化的，在行程中間較大，在止點附近較小，止點處為零。
 
       在柴油機的排氣中含有數量不大但非常有害的排放物。它們是一氧化碳、碳氫化合物、氧化氮和二氧化硫。這些燃燒產物排入大氣，污染環境而且有害于人體健康，從而造成社會公害。隨著環境保護意識的增強，對柴油機排氣污染的限制也日益嚴格。