柴油發電機組主要是由發動機、發電機、控制系統三大主要結構組成。發電機組又可分為柴油發電機組、燃氣發電機組、汽油發電機組、風力發電機組、太陽能發電機組、水力發電機組、燃煤發電機組等。按勵磁系統來區分還可分為勵磁發電機和永磁發電機，這兩者的主要區別在于永磁發電機的勵磁磁場是由永磁體產生的，永磁體在電機中既是磁源，又是磁路的組成部分。
 
       勵磁發電機與永磁發電機的區別:
       1.初始電動勢的提供方式不同
       永磁式發電機組則依靠永磁體提供初始電動勢，而勵磁發電機在啟動時候要有個初始電動勢讓勵磁線圈產生磁場，靠外界電源或者是永磁體使發電機組產生的小電動勢來提供電動勢，工作正常后就靠自身輸出的電壓工作。
 
       2.磁場強度不同
       勵磁發電機可以通過改變勵磁線圈的電流來改變勵磁磁場，磁場強度大且可控。而永磁式發電機組則較容易出現磁場包容現象。
 
       勵磁系統控制系統由勵磁調節器、勵磁功率單元和發電機本身一起組成，是發電機組的重要組成部份，它對電力系統及發電機本身的安全穩定運行有極大的影響。
 
       勵磁系統作用：
       1)根據發電機負荷的變化相應的調節勵磁電流，以維持機端電壓為給定值；
       2)控制并列運行各發電機間無功功率分配；
       3)提高發電機并列運行的靜態穩定性；
       4)提高發電機并列運行的暫態穩定性；
       5)在發電機內部出現故障時，進行滅磁，以減小故障損失程度；
       6)根據運行要求對發電機實行最大勵磁限制及最小勵磁限制。
 
 
       1.直流發電機供電的勵磁方式
       這種勵磁方式的發電機具有專用的直流發電機，稱為直流勵磁機，勵磁機通常與發電機同軸，發電機的勵磁繞組通過裝在大軸上的滑環及固定電刷從勵磁機獲得直流電流。
 
       這種勵磁方式具有勵磁電流獨立，工作比較可靠和減少自用電消耗量等優點，是過去幾十年間發電機主要勵磁方式，具有較成熟的運行經驗。缺點是勵磁調節速度較慢，維護工作量大，故在10MW以上的機組中很少采用。
 
       2.交流勵磁機供電的勵磁方式
       現代大容量發電機組有的采用交流勵磁機提供勵磁電流。它也是也裝在發電機大軸上，輸
出的交流電流經整流后供給發電機轉子勵磁，此時，發電機的勵磁方式屬他勵磁方式，又由于采用靜止的整流裝置，故又稱為他勵靜止勵磁，交流副勵磁機提供勵磁電流。
 
       交流副勵磁機可以是永磁機或是具有自勵恒壓裝置的交流發電機。為了提高勵磁調節速度，交流勵磁機通常采用10-200HZ的中頻發電機，而交流副勵磁機則采用400--500HZ的中頻發電機。這種發電機的直流勵磁繞組和三相交流繞組都繞在定子槽內，轉子只有齒與槽而沒有繞組，像個齒輪，因此，它沒有電刷，滑環等轉動接觸部件，具有工作可靠，結構簡單，
制造工藝方便等優點。缺點是噪音較大，交流電勢的諧波分量也較大。
 
       綜上所述，我們知道永磁發電機無法通過改變磁場強調設節電壓，所以只能用對頻率不作要求或是直流的發電機使用。因為發電機的轉速決定了頻率。而勵磁發電機可以通過勵磁控制電壓，轉速控制電源頻率，所以勵磁發電機可用于交流發電機的使用。